Первый и самый крупный русский велоклуб (1895 г.)

120 лет назад, на исходе XIX века в Санкт-Петербурге появилась одна из первых и, без сомнений, крупнейшая для своей эпохи туристическая организация – ОВТ (Общество велосипедистов-туристов), или, другое её название, «Русский туринг-клуб». Дата официального открытия – 15 апреля 1895 г. В те времена велосипеды приобретали колоссальную популярность, поэтому клуб довольно быстро открыл филиалы во многих городах России, объединив свыше 5000 путешественников, спортсменов и других увлечённых людей. Свои главные цели участники клуба видели в том, чтобы всеми силами содействовать созданию максимально комфортных условии для путешествий на велосипедах по Российской Империи и за её пределами, способствовать организации таких путешествий и устраивать совместные выезды на продолжительные маршруты.

Члены клуба проявляли немалую активность: они договаривались с владельцами гостиниц в разных городах о скидках для велосипедистов-туристов, собирали сведения об адресах, ценах и услугах постоялых дворов на популярных маршрутах, разрабатывали масштабные карты дорог, искали спонсоров для глобальных велопутешествий, выпускали путевые заметки «ветеранов» двухколёсного туризма, а также книги, сборники и памятки новичкам. Клуб активно налаживал братские отношения с велотуристическими сообществами Европы и Америки. Филиалы Общества велосипедистов-туристов существовали аж в 135 городах России, а также за границей: в Париже, Лондоне, Брюсселе, Мюнхене, Вене, Милане, Женеве и Гарлеме.

С января 1899 г. в СПб начинает издаваться официальный ежемесячный журнал клуба под названием «Русский турист» (изначальное название «Велосипед»). Журнал выходил вплоть до начала Первой мировой войны и охватывал не только велосипедное направление туризма страны, но и все другие виды путешествий: на лошадях, поездах, лыжах, байдарках а также под парусом. Весной 1900 г. на Мюнхенской международной спортивной выставке ОВТ наградили почётной золотой медалью за большие заслуги в сфере туризма. В свою очередь, мы, компания «ВелоСтрана.ру», постараемся сделать всё от нас зависящее, чтобы  продолжать славные традиции наших великих предков и  всеми силами способствовать велосипедизации России ради новых путешествий, спорта и здоровья граждан страны!